Le mardi 5 mars 2019 le ministère de la Santé Publique du Niger avec l’appui de ses partenaires dont l’Organisation mondiale de la Santé a lancé officiellement, dans le Centre de Santé de Saga à Niamey, la campagne de vaccination nationale de rattrapage contre la méningite à méningocoque A.

Cette campagne qui a débuté ce matin se déroulera sur toute l’étendue du territoire national et durera sept (7) jours avec un objectif de vacciner 6.072.802 enfants de 1 à 7 ans. Sous le haut patronage du Ministre de la Santé Publique, Dr Idi Illiassou Mainassara et en présence de la Représentante par intérim de l’OMS au Niger, cette cérémonie a regroupé les partenaires au développement du pays, le Gouverneur de la région de Niamey, les honorables députés nationaux, les représentants de la société civile ainsi que la population venue massivement pour la circonstance.

En souhaitant la bienvenue aux participants, le Gouverneur de la région de Niamey a noté sa satisfaction et sa reconnaissance pour le choix de sa région pour cette cérémonie et aussi pour la mise à disposition de la population de ce vaccin contre la méningite, une maladie dont la gravité est connue de tous.

En effet, la méningite, est une maladie qui constitue un problème majeur de santé publique dans 26 pays de la ceinture méningitique y compris le Niger. Ces épidémies mortelles surviennent tous les 8 à 10 ans dans ces pays de la «ceinture de la méningite», une bande qui s’étend du Sénégal et de la Gambie à l’ouest jusqu’à l’Ethiopie à l’est. Avant l’introduction en 2010 du vaccin contre la méningite A dans la région africaine, le méningocoque du groupe A était la principale cause des épidémies de méningite et responsable de 80 à 85 % des cas enregistrés.

« Depuis 2012, un an après la campagne contre la méningite dans notre pays, aucun cas de méningite à Méningocoque A n’a été enregistré au Niger, ce qui témoigne de la totale efficacité de ce vaccin. La présente campagne se justifie par le rattrapage des enfants nés depuis les campagnes de 2010 et 2011 qui n’ont pas bénéficié du vaccin MenAfrivac. Nous approchons de la saison épidémique et à tout moment une épidémie peut se déclencher. » a dit le Ministre de la Santé Publique du Niger, Dr Idi Illiassou Mainassara pendant son discours de lancement.

Cette campagne de rattrapage prouve que l’engagement international pris par le pays à l’instar des autres pays de la région, pour l’élimination des méningites à méningocoque A d’ici 2020 demeure une réalité. L’Organisation mondiale de la Santé recommande trois stratégies pour le contrôle des épidémies de méningite : il s’agit de la surveillance épidémiologique, du  traitement adéquat des malades et de la vaccination.

« La vaccination apparait comme la stratégie la plus efficace. C’est ainsi, le vaccin contre la méningite A appelé MenAfriVac qui confère une immunité individuelle et de groupe a été introduit dans les pays de la ceinture méningitidique depuis 2010. C’est ce vaccin qui sera utilisé pendant cette campagne. » a souligné la Représentante par intérim de l’OMS au Niger, Dr Anya Blanche.

La mobilisation de tous les partenaires au développement autour du gouvernement du Niger montre une fois de plus la priorité qu’accorde le pays à la santé et plus spécifiquement à la vaccination. Cette cérémonie de lancement officiel de la campagne a été une grande opportunité aussi bien de plaidoyer que de diffusion de message de sensibilisation aux parents pour que tous les enfants de 1 à 7 ans puissent bénéficier de cette vaccination du 5 au 11 mars 2019.

Plusieurs chansons de sensibilisation sur la méningite et sur l’importance de la vaccination ont animé cette cérémonie qui a pris fin par la vaccination symbolique des enfants par le Ministre de la Santé Publique et la Représentante par intérim de l’OMS au Niger.